ΣΕΙΡΑ ΤΟ ΤΑΞΙΔΙ: 7-8. Ταξίδι στον Ισημερινό και στην Παραγουάη

του Δρ Δημητρίου Κουτάντου – Εκπαιδευτικού, Διδάκτορα Ειδικής Αγωγής

Στον Ισημερινό ζήσαμε τους πολιτισμούς των Άνδεων στα 4.000 χιλιάδες μέτρα υψόμετρο και μέσα σε λίγες ώρες κάναμε βουτιά στα 200 μέτρα υψόμετρο για να βρεθούμε στους πολιτισμούς του Αμαζονίου. Στο Φιλμ διάρκειας 36’ λεπτών μπορείτε να δείτε βίντεο και φωτογραφίες από τον Ισημερινό. Στην Παραγουάη ο  Δρ. Rolando Rodriguez Aguero, Υπεύθυνος εκπαιδευτικών ανταλλαγών μεταξύ της Παραγουάης και της Βραζιλίας, μας αφηγείται την ιστορία της χώρας του με τους Ινδιάνους Guarani, τους πολέμους με τους μεστίζο, τις Φαβέλες (Favelas) και τα εκπαιδευτικά προβλήματα. Επίσης μπορείτε να δείτε ένα Φιλμ διάρκειας 13’ λεπτών με βίντεο και φωτογραφίες από τη χώρα του.

7. ΤΑΞΙΔΙ στον Ισημερινό, από τις Άνδεις στον Αμαζόνιο

Ο Ισημερινός όπως και οι γείτονες χώρες το Περού, η Βολιβία και η Κολομβία μοιράζονται τις Άνδεις (7.000 χιλ. μήκος και 200 χιλ. πλάτος) αλλά ταυτόχρονα και ένα μέρος από… τον Αμαζόνιο. Αυτό προσφέρει μια μεγάλη ποικιλία και εναλλαγή τόσο στη φύση όσο και στους πολιτισμούς τους. Στα βουνά των Άνδεων επισκεφτήκαμε την πόλη Οταβάλο με τα περίφημα χειροτεχνήματα των αυτοχθόνων και τη λαϊκή τους αγορά. Την ημέρα εκείνη οι αυτόχθονες κάτοικοι της ευρύτερης περιοχής διαδήλωναν για τα δικαιώματα τους προσφέροντας θυμιάματα στη Μάνα-Γη. Ένα μέρος των Άνδεων διασχίσαμε με το τρένο «Η Μύτη του Διαβόλου», επισκεφτήκαμε τον Κρατήρα/Λίμνη Quilotoa στα 4.000 χιλ. μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και το σχολείο του οικισμού, περπατήσαμε στους δρόμους της πρωτεύουσας του Κίτο, επισκεφτήκαμε το Εθνικό Μουσείο και το Μουσείο του αυτόχθονα ζωγράφου που πολύ μου άρεσε, Guayasamin (Το Παρεκκλήσι του Ανθρώπου). Από τις Άνδεις κάναμε βουτιά στα 200 μέτρα υψόμετρο στον Αμαζόνιο για να ζήσουμε λίγες ημέρες μαζί με τους θαυμαστούς κατοίκους της περιοχής, τις διατροφικές τους συνήθειες, την εγκατάσταση, να περιπλανηθούμε με τα κανό στα ποτάμια, να δούμε το ανακόντα, αλλά και τη γυναίκα που ψάρευε με τα μαλλιά της! (όλα στο βίντεο που ακολουθεί)

«Ταξίδι στον Ισημερινό», Βίντεο και Φωτογραφία διάρκειας 36’ λεπτών): Otavalo “Χειροτεχνήματα και Λαϊκή Αγορά”, «Η Διαμαρτυρία των Αυτοχθόνων”, Τρένο στο Riobamba “Η Μύτη του Διαβόλου” (El Nariz del Diablo), Cuyabeno Wildlife Reserve – Putumayo Αμαζόνιος 200-280 μέτρα υψόμετρο, Κρατήρας/Λίμνη Quilotoa, Το Σχολείο στα 4.000 μέτρα υψόμετρο, Κίτο (Quito), Ισημερινός (Midad del Mundo), Εθνικό Μουσείο, Μουσείο Guayasamin


How Casinosforusdt Explains USDT’s Growing Role in Canadian Online Gambling

The intersection of cryptocurrency and online gambling has been reshaping digital entertainment markets across the world, and Canada is no exception. Over the past several years, Tether (USDT) — a stablecoin pegged to the US dollar — has moved from a niche payment method used by technically sophisticated players into a widely adopted transactional tool across dozens of Canadian-facing gambling platforms. This shift is not incidental. It reflects deeper structural changes in how Canadians interact with financial technology, how provincial regulators are responding to decentralized payment systems, and how gambling operators are adapting their infrastructure to meet demand. Understanding why USDT has gained such traction in this specific market requires examining the regulatory landscape, the practical advantages stablecoins offer over both fiat and volatile cryptocurrencies, and the role that specialized information sources have played in educating Canadian players about these options.

The Canadian Regulatory Context and Why It Creates Space for USDT

Canada’s gambling regulatory framework is notably fragmented compared to jurisdictions like the United Kingdom or Malta. Gambling regulation falls primarily under provincial jurisdiction, meaning that British Columbia, Ontario, Quebec, Alberta, and other provinces each maintain their own frameworks. Ontario’s iGaming market, which launched in April 2022 under the Alcohol and Gaming Commission of Ontario (AGCO), represents the most structured approach to date — requiring operators to register with iGaming Ontario and comply with detailed technical and responsible gambling standards. However, even within Ontario’s regulated market, the rules around cryptocurrency deposits and withdrawals remain ambiguous rather than explicitly prohibited or explicitly endorsed.

This ambiguity is significant. When a regulatory framework does not specifically address a payment method, operators and players exist in a grey zone where practical adoption often outpaces formal guidance. USDT’s design makes it particularly well-suited to operate in this environment. Unlike Bitcoin or Ethereum, whose values fluctuate dramatically, USDT maintains a 1:1 peg with the US dollar. For a Canadian player making a deposit, this means the value they transfer is predictable — a $200 USDT deposit is worth $200 USD at the time of transfer and remains worth $200 USD when it arrives at the platform. This eliminates one of the core concerns regulators and consumer advocates have raised about cryptocurrency gambling: the risk that a player’s balance could lose significant value between deposit and withdrawal.

Outside Ontario, the situation is even more permissive by default. Provinces without their own regulated online gambling markets have historically tolerated offshore-licensed operators serving their residents, and many of these operators have adopted USDT and other stablecoins as primary payment rails. The practical result is that millions of Canadians across multiple provinces have had access to USDT gambling options for years, often without any formal regulatory acknowledgment of the practice. This has created a substantial and growing user base that is now well ahead of the regulatory curve.

The Financial Transactions and Reports Analysis Centre of Canada (FINTRAC), the country’s financial intelligence unit, has issued guidance on virtual currencies since 2019, requiring businesses dealing in virtual currencies to register as money services businesses and comply with anti-money laundering (AML) and know-your-customer (KYC) obligations. However, FINTRAC’s framework applies to exchanges and dealers, not directly to gambling platforms accepting USDT as a deposit method. This creates another layer of regulatory complexity that operators and players navigate differently depending on their specific circumstances and the platforms they use.

How USDT Functions Differently from Other Crypto Options in Gambling Contexts

To appreciate USDT’s specific appeal in online gambling, it helps to understand how it differs mechanically from other cryptocurrencies that gambling platforms have historically accepted. Bitcoin was the first major cryptocurrency adopted by gambling sites, with platforms like Satoshi Dice appearing as early as 2012. However, Bitcoin’s price volatility creates a fundamental problem for both operators and players: the value of a deposit can change substantially between the moment a player initiates a transaction and the moment it confirms on the blockchain. During periods of high volatility, this uncertainty can be significant enough to materially affect a player’s effective bankroll.

USDT, issued by Tether Limited and first launched in 2014, was designed specifically to address this problem. By maintaining reserves (or claiming to maintain reserves) that back each USDT token at a 1:1 ratio with the US dollar, Tether created a cryptocurrency that could be transferred with the speed and pseudonymity of blockchain technology while retaining the price stability of fiat currency. For gambling purposes, this means a player can move funds from a cryptocurrency exchange to a gambling platform in minutes, without the transaction appearing on traditional banking records, and without worrying that the value will shift during transit.

The blockchain network on which USDT operates also matters for gambling use cases. Tether initially launched on the Bitcoin blockchain via the Omni Layer protocol, but has since expanded to operate on Ethereum (as an ERC-20 token), Tron (TRC-20), Binance Smart Chain, and several other networks. For Canadian gamblers, the TRC-20 version on the Tron network has become particularly popular because transaction fees are extremely low — often less than $1 USD — and confirmation times are fast, typically under a minute. This compares favorably to Ethereum-based USDT transfers, which can carry gas fees of several dollars or more during periods of network congestion. The practical cost difference is meaningful for players making frequent deposits of moderate amounts.

Withdrawal speed is another dimension where USDT outperforms traditional payment methods available to Canadian players. E-wallets like Skrill or Neteller typically process withdrawals within 24 to 48 hours, while bank transfers can take three to five business days. Credit card withdrawals, where available, often take a similar timeframe. USDT withdrawals from compliant platforms are typically processed within hours, and once the platform releases the funds, blockchain confirmation takes minutes. For a player who has won a substantial amount and wants access to their funds quickly, this difference is practically significant.

Research published on Casinosforusdt documents how Canadian players have specifically cited withdrawal speed and the avoidance of banking friction as the primary drivers of their shift toward USDT — findings consistent with broader industry survey data showing that payment processing delays and declined transactions are among the top complaints from online gambling users across multiple jurisdictions.

The Information Gap and How Specialized Platforms Are Addressing It

One of the underappreciated factors in USDT’s growing adoption among Canadian gamblers is the role of specialized information resources that explain how stablecoin gambling works, which platforms support it, and what players need to understand about custody, fees, and tax implications. General gambling review sites have historically focused on fiat payment methods, and mainstream financial media rarely covers the intersection of stablecoins and gambling in sufficient technical depth to be useful for someone making practical decisions.

This information gap has been filled, at least partially, by dedicated resources that focus specifically on USDT and stablecoin gambling. These platforms explain concepts that are not immediately obvious to players transitioning from fiat to crypto — for example, the difference between custodial and non-custodial wallets, the importance of using the correct blockchain network when making a deposit (sending TRC-20 USDT to an ERC-20 address, for instance, can result in permanent loss of funds), and how to interpret a platform’s terms regarding cryptocurrency bonuses and wagering requirements.

The educational dimension extends to tax considerations, which are particularly important for Canadian players. The Canada Revenue Agency (CRA) treats cryptocurrency as a commodity rather than a currency, meaning that converting USDT to Canadian dollars or using it in a transaction can trigger a taxable event if the USDT was acquired at a different value. For most players using USDT as a stable medium of exchange rather than as a speculative asset, the practical tax implications are often minimal — but understanding when and how reporting obligations apply requires access to clear, accurate information. The CRA’s guidance on cryptocurrency taxation, updated most recently in 2023, makes clear that gambling winnings themselves may or may not be taxable depending on whether the CRA considers a player to be engaged in a business of gambling, a determination that depends on factors like frequency of play, sophistication of strategy, and profit motive.

Beyond tax considerations, informed players also need to understand the counterparty risks associated with USDT itself. Tether Limited has faced scrutiny regarding the composition of its reserves, and in 2021, the company settled with the New York Attorney General’s office for $18.5 million over claims that it had misrepresented the backing of USDT. While Tether has since published quarterly attestations of its reserves and the stablecoin has maintained its peg through multiple significant market stress events — including the broader crypto market downturn of 2022 — players using USDT for gambling should understand that they are accepting some degree of issuer risk that does not exist with fiat currency held in an insured bank account.

Platform Infrastructure, Provably Fair Systems, and the Future of USDT Gambling in Canada

The technical infrastructure that gambling platforms use to support USDT transactions has matured considerably over the past three to four years. Early cryptocurrency gambling sites often required players to create separate cryptocurrency wallets, manually copy deposit addresses, and navigate blockchain explorers to track their transactions — a process that was accessible to technically sophisticated users but created significant friction for mainstream players. Contemporary platforms have substantially streamlined this process, offering integrated wallet systems, QR code scanning for deposit addresses, and real-time transaction tracking within the platform interface.

Some platforms have gone further by building their core gambling infrastructure directly on blockchain networks, creating what are commonly called decentralized or blockchain-native casinos. These platforms use smart contracts to govern game outcomes and payouts, making the results verifiable on-chain and eliminating the need for players to trust the operator’s internal systems. The concept of provably fair gambling — where players can independently verify that game outcomes were not manipulated — has existed since the early days of Bitcoin gambling, but blockchain-native implementations using smart contracts represent a more robust version of this concept because the verification is built into the settlement layer rather than relying on the operator to provide seed values after the fact.

For Canadian players, the practical question is whether these technical improvements translate into better outcomes and experiences. The evidence suggests they do, at least for players who take the time to understand how the systems work. Platforms that settle in USDT using smart contracts on networks like Tron or Ethereum can offer near-instantaneous payouts that are mathematically verifiable, eliminating two of the most common complaints about online gambling: slow withdrawals and concerns about game fairness. The tradeoff is that these platforms typically require more technical knowledge to use and may offer fewer traditional gambling products compared to established fiat casinos.

Looking at the trajectory of the Canadian market specifically, several developments suggest that USDT’s role will continue to expand rather than contract. Ontario’s regulated market has been gradually expanding its understanding of cryptocurrency payment methods, and industry observers have noted that the AGCO’s technical standards, while not yet explicitly addressing stablecoins, are written in ways that could accommodate them within existing frameworks. If Ontario were to formally recognize USDT as an acceptable payment method within its regulated market — a development that is speculative but not implausible given the direction of travel — it would likely trigger similar consideration in other provinces and substantially increase adoption among players who currently avoid crypto gambling specifically because of regulatory uncertainty.

The broader macroeconomic context also favors continued USDT adoption. Canadian banks have maintained a cautious and sometimes actively hostile posture toward cryptocurrency-related transactions, with several major financial institutions periodically blocking or flagging transfers to known cryptocurrency exchanges. This banking friction pushes players who want to use crypto toward solutions that minimize their interaction with the traditional banking system — which is precisely what USDT gambling platforms offer when a player already holds stablecoins in a self-custodied wallet. As cryptocurrency ownership continues to grow in Canada — a 2023 survey by the Bank of Canada estimated that approximately 13% of Canadians owned cryptocurrency at the end of 2022, up from 5% in 2018 — the pool of potential USDT gambling users grows correspondingly.

The evolution of USDT’s role in Canadian online gambling is ultimately a story about the convergence of regulatory ambiguity, technological maturity, and shifting consumer preferences. Stablecoins offer a payment solution that resolves several longstanding friction points in online gambling — slow withdrawals, banking restrictions, and price volatility — without introducing the speculative risk associated with other cryptocurrencies. As platforms improve their user interfaces, as information resources become more sophisticated in explaining how these systems work, and as regulators gradually develop clearer frameworks, USDT is positioned to become an increasingly normalized rather than exceptional payment option for Canadian online gamblers. The players and platforms that have invested in understanding this space early are likely to find themselves well-positioned as the market continues to mature over the next several years.

8. ΤΑΞΙΔΙ στην Παραγουάη, η «Μεσόγειος»!

«Τρόπος Ζωής/ Αντίο είναι ένας τρόπος/ ομιλίας./ Είναι ένας τρόπος ζωής,/ με το έργο και τη χάρη/ της άμμου,/ με τον άνεμο και τη δίψα/ που μεταφέρει και ελευθερώνει/ το νερό./ Ήρθα να πω αντίο,/ ήρθα με φτερά/ σε αυτόν τον άνεμο./ Με τείχος/ χωρίς ορίζοντα/ αντίο είναι τόσο/ σκληρό για αυτό το αγαπημένο χέρι/ που γράφει/ αντίο» (Raquel Chavez, στην Nash, 1997, Παραγουάη).

Συνέντευξη με τον Δρ. Rolando Rodriguez Aguero, Υπεύθυνος εκπαιδευτικών ανταλλαγών μεταξύ της Παραγουάης και της Βραζιλίας

Μπορείς να «εικονογραφήσεις» την Παραγουάη στους Έλληνες;

Το όνομα της χώρας μου προέρχεται από τους ιθαγενείς «Paragual», οι οποίοι ζούσαν στο ομώνυμο ποτάμι. Καθώς οι Ισπανοί άποικοι δεν μπορούσαν να προφέρουν το λάμδα στο τέλος της λέξης, η χώρα πήρε τα όνομα «Παραγουάη». Στην πρωτεύουσα έδωσαν το όνομα «Η Κυρία της Ασουνσιόν» (La Siniora e la Santa Maria el Asuncion), επειδή έφτασαν ανήμερα της γιορτής της.

Η Παραγουάη είναι μια μικρή χώρα, έχει μόλις πέντε εκατομμύρια κατοίκους, αλλά η έκταση της δεν είναι τόσο μικρή, νομίζω ότι έχει τέσσερεις φορές μεγαλύτερη έκταση από την Ελλάδα. Το 95% του πληθυσμού κατοικεί στο ανατολικό, πεδινό τμήμα της χώρας, το οποίο είναι μόλις το 40% της συνολικής έκτασης της Παραγουάης. Το δυτικό τμήμα είναι γεμάτο άγρια τροπικά δάση που καταλήγουν στα σύνορα στα βουνά της Βολιβίας. Δυστυχώς όμως ο ρυθμός αποψίλωσης αυτών των περιοχών είναι τόσο γρήγορος, ώστε αναμένεται ότι ως το 2020 τα δάση μας θα έχουν εξαφανιστεί.

Και δεν είναι μόνο αυτό, από τις μολύνσεις των ανεξέλεγκτων βιομηχανιών έχει μολυνθεί ο υδροφόρος ορίζοντας και μόλις το ένα τρίτο του πληθυσμού έχει καθαρό πόσιμο νερό, αν και το 100% της ενέργειας προέρχεται από τα ποτάμια και την υδροηλεκτρική ενέργεια, κυρίως από το Φράγμα Itaipu που μοιραζόμαστε με τη Βραζιλία. Η Παραγουάη είναι μια «μεσογειακή» χώρα χωρίς πρόσβαση στη θάλασσα.

Εμείς «Μεσόγειο» ονομάζουμε την κλειστή θάλασσα στα νότια της Ευρώπης!

Ναι, φαντάζομαι ότι σημαίνει το ίδιο, «στη μέση της γης», αλλά εμείς δεν έχουμε θάλασσα…

Μπορείς να μας μιλήσεις λίγο για την ιστορία σας;

Πριν να φτάσουν οι Ισπανοί το 1535, στη χώρα ζούσαν οι ιθαγενείς Guarani. Αυτοί ήταν νομάδες που πίστευαν στον ένα θεό, τον Tupa, αλλά και στο κακό Ania.

Οι Guarani άφησαν μνημεία όπως οι Μάγια, οι Ίνκας και οι Αζτέκοι;

Καθώς ήταν νομάδες δεν άφησαν κτίρια ή άλλα μνημεία. Αν κάτι συνέβαινε σε μια περιοχή, όπως ήταν οι άσχημες περιβαλλοντικές συνθήκες, μετακινούνταν, κάτι αντίστοιχο συνέβη και με τους Ινδιάνους της Βραζιλίας. Οι Guarani ήταν αρκετά φιλήσυχοι και οι Ισπανοί δεν δυσκολεύτηκαν να τους κατακτήσουν, σε αντίθεση με τους Mapuche της Χιλής που αντιστάθηκαν.

«Ταξίδι στην Παραγουάη», Βίντεο και Φωτογραφία διάρκειας 13’ λεπτών) Itaipu, Ο μεγαλύτερος σταθμός παραγωγής υδροηλεκτρικής ενέργειας στον κόσμο, Καταρράχτες Iguazu (Τριεθνές Παραγουάη-Βραζιλία-Αργεντινή), Asunción η Πρωτεύουσα, Chaco Boreal

Μετά την έλευση των Ισπανών υπήρξαν εξεγέρσεις εναντίον τους;

Οι Ισπανοί αναμίχτηκαν με τους ιθαγενείς και έγιναν μεστίζο. Οι μικτοί πληθυσμοί έκαναν πολλές επαναστάσεις ενάντια στους Ισπανούς γιατί υπήρχαν έντονες κοινωνικές ανισότητες μεταξύ τους. Το 1810, όταν η Αργεντινή έγινε ανεξάρτητο κράτος επιτέθηκε στην Παραγουάη για να την κατακτήσει. Όμως οι μεστίζο αντιστάθηκαν με δύο πολέμους και νίκησαν! Τότε συνειδητοποίησαν ότι μπορούσαν να έχουν το δικό τους κράτος. Αυτό συνέβη το 1811 όταν διακήρυξαν την ανεξαρτησία τους.

Τι τους έκανε να πιστεύουν ότι ήταν διαφορετικοί από τους Αργεντινούς;

Βασικά η διαίρεση των κρατών έγινε με βάση τις εθνικές ομάδες. Υπάρχει ένα ωραίο ανέκδοτο που αφηγείται τι συνέβη στη Λατινική Αμερική. Αναφέρει σαρκαστικά ότι, οι Χιλιανοί κατάγονται από τους ιθαγενείς Mapuche, οι Βολιβιανοί και οι Περουβιανοί από τους Ίνκας, οι Παραγουανοί από τους Guarani, και οι Αργεντινοί από τα πλοία… δηλαδή τους άποικους! Για τις υπόλοιπες αποικίες της Λατινικής Αμερικής θα πρέπει να σημειώσουμε ότι οι Ισπανοί μετακινούνταν συνεχώς γιατί ενδιαφέρονταν περισσότερο για τους θησαυρούς και τον χρυσό. Αντίθετα, οι Πορτογάλοι ήταν πιο αυστηροί, εγκαταστάθηκαν στη νέα γη και την καλλιέργησαν. Έδωσαν ταυτότητα στη γη και αυτή τους προσέφερε μια δεύτερη «Πορτογαλία», μια τεράστια χώρα, τη Βραζιλία.

Ποια άλλα μεγάλα γεγονότα συνέβηκαν στην ιστορία της χώρας σου;

Έγιναν άλλοι δύο μεγάλοι πόλεμοι. Σε ένα από αυτούς η Παραγουάη πολέμησε μόνη της εναντία στη Βραζιλία, στην Ουρουγουάη και στην Αργεντινή και νίκησε! Αυτός ο πόλεμος προκλήθηκε από την Αγγλία όταν είδαν ότι η χώρα μου αποκτούσε οντότητα, όπλα και τεχνολογία. Ήταν ένα «κακό» παράδειγμα για τις γειτονικές χώρες. Σε εκείνο τον πόλεμο χάσαμε κάποια εδάφη, όπως τους περίφημους καταρράκτες Ιγκουασού που ήταν πολύ σημαντικοί. Εκεί κοντά έχει κατασκευαστεί το τεράστιο υδροηλεκτρικό φράγμα Itaipu που παράγει ηλεκτρισμό για τη Βραζιλία και την Παραγουάη.

Στον πόλεμο σκοτώθηκε το μεγαλύτερο ποσοστό του ανδρικού πληθυσμού. Η πολιτεία προσπάθησε να ενισχύσει τους επιζώντες να κάνουν πολλά παιδιά ακόμη και με διαφορετικές γυναίκες. Όταν είχαμε κατά κάποιο τρόπο συνέλθει από το 1932 έως το 1935 ξέσπασε ένας νέος ανόητος πόλεμος με τη Βολιβία στον οποίο δεν υπήρξε νικητής, μόνο νεκροί, πληγωμένοι, εξάντληση και μιζέρια. Από τότε ακολούθησαν πολλές επαναστάσεις και κινήματα. Το 1954, είχαμε ένα από τους σκληρότερους δικτάτορες, τον Alfredo Stroessner, που κυβέρνησε για 35 χρόνια. Μεταπολεμικά στη νότια Αμερική υπήρχαν ταυτόχρονα τέσσερεις-πέντε δικτάτορες που συνεργάζονταν στη Βολιβία, στην Αργεντινή, στη Χιλή, στην Παραγουάη και στη Βραζιλία! Οι λαοί υπέφεραν και ακόμα υποφέρουν. Καταπατήθηκαν τα ανθρώπινα δικαιώματα, προκάλεσαν ανεπανάληπτη διαφθορά, δημόσια χρέη και εξάρτηση. Μόλις το 1989 ο Andris Rodriguez νομιμοποίησε τα πολιτικά κόμματα, τους «Κόκκινους» και τους «Φιλελεύθερους», που σήμερα διεκδικούν την εξουσία.

Σήμερα πώς είναι τα πράγματα στην Παραγουάη;

Θα έλεγα ότι από μια άποψη είναι χειρότερα. Παλιά γνωρίζαμε ότι είχαμε εγκληματικά καθεστώτα. Σήμερα έχουμε νόμιμες κυβερνήσεις που κλέβουν, καλλιεργούν τη διαφθορά, δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν την ανεργία και οξύνουν τις κοινωνικές ανισότητες. Ταυτόχρονα υπάρχουν πλούσιοι που μοναχά ένας από αυτούς, θα μπορούσε να ξεπληρώσει όλο το δημόσιο εξωτερικό χρέος της χώρας!

Μπορείς να μας μιλήσεις για την εκπαίδευσή σας;

Η εκπαίδευση είναι δωρεάν και υποχρεωτική αλλά υπάρχουν και ιδιωτικά σχολεία. Το δημοτικό σχολείο διαρκεί επτά χρόνια και πέντε χρόνια η δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Συνολικά έχουμε εννέα χρόνια βασική εκπαίδευση. Το σχολικό έτος διαρκεί από το Μάρτιο έως το Νοέμβριο. Αν και όλα τα παιδιά αρχίζουν τη φοίτησή τους στο δημοτικό σχολείο, μόλις το 60% αποφοιτούν από αυτό. Πολλές αγροτικές οικογένειες κρατούν τα παιδιά τους στο σπίτι για να τους βοηθούν στην καλλιέργεια των χωραφιών. Μόλις το ένα τρίτο του συνόλου των μαθητών προχωρούν και ολοκληρώνουν τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση, αλλά υπολογίζεται ότι το 90% του πληθυσμού της Παραγουάη ξέρει να διαβάζει. Εγώ έκανα μεταπτυχιακά στη χώρα μου και Διδακτορικό στη Βραζιλία. Σήμερα εργάζομαι οργανώνοντας εκπαιδευτικές ανταλλαγές ανάμεσα στις δυο χώρες. Από την εμπειρία μου στα δύο εκπαιδευτικά συστήματα μπορώ να αναφέρω ότι τα σχολεία στην Παραγουάη υστερούν σε τεχνολογικό εξοπλισμό σε σχέση με τα σχολεία της Βραζιλίας. Όμως μόνο το 2% των Βραζιλιάνων σπουδάζουν στο πανεπιστήμιο, ενώ στη χώρα μου αυτό το ποσοστό είναι υψηλότερο.

Ποιους στόχους έχει θέσει σε προτεραιότητα το Υπουργείου της Παιδείας σας;

Επιχειρεί να αξιολογήσει ερευνητικά, την έκταση των αναγκών του εκπαιδευτικού μας συστήματος, ώστε να βελτιώσει την ποιότητα και την τεχνολογία στα σχολεία. Επίσης ένα σημαντικό εκπαιδευτικό ζήτημα είναι η εκμάθηση της μητρικής μας γλώσσας. Αν και η επίσημη γλώσσα είναι η ισπανική, ταυτόχρονα το 90% του πληθυσμού μιλάει την Guarani. Ένα σημαντικό τμήμα των μαθητών μιλούσε μόνο την Guarani και αυτό ήταν ένα ανυπέρβλητο εμπόδιο για τη διδασκαλία στα ισπανόφωνα σχολεία. Μόλις το 1992, η κυβέρνηση αναγνώρισε την Guarani ως δεύτερη επίσημη γλώσσα του κράτους και αυτόματα ο αναλφαβητισμός μειώθηκε αισθητά. Η Guarani δεν ήταν μια γλώσσα με αλφάβητο και γραφή, αλλά υιοθέτησε το ισπανικό αλφάβητο και ακολούθησε μια ονοματολογική γραφή, δηλαδή οι χρήστες της γράφουν ότι ακούν. Σήμερα διδάσκεται ακόμη και στα πανεπιστήμια.

Τι πιστεύεις για την εκπαίδευση;

Για μένα είναι ένα από τα υψηλότερα αγαθά για τη διάκριση μεταξύ του καλού και του κακού. Βέβαια, αν είσαι από μια πλούσια οικογένεια έχεις περισσότερες ευκαιρίες στη ζωή. Πιστεύω ότι η απόσταση ανάμεσα στους πλούσιους και στους φτωχούς θα είναι ακόμα μεγαλύτερη στο μέλλον. Αν και χρειαζόμαστε ριζοσπαστικότερες αλλαγές και μεγαλύτερες επενδύσεις στην παιδεία, σε πολλά μέρη της υφηλίου, τα χρήματα επενδύονται στα όπλα.

Θα ήθελες να πεις λίγα λόγια στους Έλληνες αναγνώστες;

Αν και δεν είχα την ευκαιρία να πάω στην Ελλάδα, θα ήθελα να σας πω να διατηρήσετε την κληρονομιά και τον πολιτισμό σας. Να αποφύγετε τις αρνητικές επιρροές κάποιων καπιταλιστικών χωρών που προκαλούν βία και αλόγιστη οικολογική καταστροφή. Σε πολλές καπιταλιστικές χώρες οι ανθρώπινες αξίες έρχονται σε δεύτερη μοίρα. Βλέπουμε ένα τραυματία στο δρόμο και τον προσπερνούμε ή φοβόμαστε να τον βοηθήσουμε και προτιμούμε να απομακρυνθούμε γρήγορα. Εκτός από την πτώση των ηθικών αρχών, υπάρχουν και άλλες κληρονομικές ασθένειες του καπιταλισμού, όπως είναι η ανεργία, η βία και η διαφθορά. Αν είσαι στη φυλακή για σοβαρά εγκλήματα αλλά έχεις χρήματα, μπορείς να διαφθείρεις τη δικαιοσύνη και τους πολιτικούς και να βγεις έξω.

Τι μπορούμε να κάνουμε;

Ίσως να λειτουργήσουμε με ένα διαφορετικό τρόπο. Εγώ εργάστηκα και συνεχίζω να επισκέπτομαι διδάσκοντας θρησκευτικά τα φτωχά σχολεία στις παραγκουπόλεις (Favelas) της Βραζιλίας. Είναι πολύ φτωχές και επικίνδυνες περιοχές. Οι άνθρωποι είναι εξαθλιωμένοι, κλέβουν ακόμα και τον ηλεκτρισμό από το δίκτυο με παράνομες συνδέσεις. Είναι τόσο μεγάλη η φτώχεια και η εξαθλίωση που ούτε το κράτος, ούτε ο στρατός, ούτε η αστυνομία τολμούν να μπουν εκεί μέσα. Καλύτερα να μην πάνε, και δεν πάνε! Όταν δουλεύεις διδάσκοντας στα σχολεία τους σε προστατεύουν. Είναι μια συγκλονιστική εμπειρία για μένα.

Πριν λίγους μήνες ήμουν στην Αυστραλία. Υπήρχε ένα παρόμοιο πρόβλημα σε κάποιες επικίνδυνες συνοικίες ιθαγενών. Η κυβέρνηση τους έδωσε διαμερίσματα, αλλά εξακολουθούσαν να είναι απομονωμένοι και φτωχοί. Άρχισαν να καίνε τα ξύλινα πατώματα των διαμερισμάτων τους για να ζεσταθούν!

Στην Παραγουάη αυτά τα γκέτο δημιουργούνται διαφορετικά. Οι άνθρωποι πάνε ομαδικά σε κάποια περιοχή κοντά στην πόλη και την καταλαμβάνουν. Η κυβέρνηση θέλει να τους απομακρύνει παρέχοντάς τους άλλα τμήματα γης μακριά και έξω από την πόλη, αλλά αυτοί αρνούνται να φύγουν. Από την ανάγκη τους αισθάνονται και αυτοί ότι αν κινείσαι στα όρια της γης που έχουν καταλάβει ότι έχουν το δικαίωμα να σου πάρουν ότι έχεις: «Αυτό είναι δικό μου».